Qué significa el Adviento, cuándo empieza y cómo vivirlo en familia

El Adviento es el tiempo de preparación para la Navidad: las cuatro semanas, con sus cuatro domingos, que van antes del 25 de diciembre. La palabra viene del latín adventus, que significa “llegada” o “venida”, porque para los cristianos es el tiempo de esperar la llegada de Jesús. En 2026, el primer domingo de Adviento es el 29 de noviembre.

Con el Adviento empieza además el año litúrgico en la Iglesia católica y en otras iglesias de tradición occidental. Aquí tienes qué significa, cuándo empieza y termina, de dónde viene la corona y cómo vivirlo en casa sin complicarte.

Qué significa la palabra Adviento

Adventus deriva del verbo latino advenire, “llegar”. En la tradición cristiana, el Adviento tiene un doble sentido:

• Preparar la celebración del nacimiento de Jesús, su primera venida, en Belén.
• Recordar la espera de su segunda venida al final de los tiempos.

Por eso la liturgia de las primeras semanas habla más de esperanza y vigilancia, y a partir del 17 de diciembre se centra ya en la Navidad: los textos de los profetas, María, José y el anuncio del nacimiento.

En la vida diaria, el Adviento se vive como un tiempo de espera alegre y de preparación tranquila. Es el momento de montar el belén, pensar en los demás y llegar a la Navidad con la casa y la cabeza en orden.

Cuándo empieza y cuándo termina el Adviento

El Adviento empieza cuatro domingos antes de Navidad. Como el 25 de diciembre cae cada año en un día distinto de la semana, la fecha de inicio cambia, pero siempre es un domingo entre el 27 de noviembre y el 3 de diciembre. Termina el 24 de diciembre por la tarde, cuando empiezan las celebraciones de Nochebuena.

Estas son las fechas de 2026:

Si quieres saber exactamente cuántos días quedan, tienes nuestra cuenta atrás para Navidad, Nochebuena y Reyes.

El color del Adviento: morado, y rosa el tercer domingo

El color litúrgico del Adviento es el morado, que en la Iglesia simboliza la espera, la preparación y la conversión. Es el color que verás en las vestiduras del sacerdote durante estas semanas y en las velas de muchas coronas.

La excepción es el tercer domingo, llamado Gaudete, la primera palabra en latín de la antífona de entrada de la misa de ese día: “alegraos”. Marca que la Navidad ya está cerca, y por eso se puede usar el rosa, un morado aclarado, más festivo. De ahí que muchas coronas tengan tres velas moradas y una rosa.

La corona de Adviento

La corona de Adviento es un círculo de ramas verdes con cuatro velas. Se enciende una vela cada domingo, de forma que la luz va creciendo a medida que se acerca la Navidad.

Su origen

Su invención se suele atribuir a Johann Hinrich Wichern, un pastor luterano que en el siglo XIX dirigía en Hamburgo un hogar para niños pobres. Según la historia que se cuenta, los niños le preguntaban cada día cuánto faltaba para Navidad, y él preparó una rueda de madera con una vela pequeña para cada día laborable y una grande para cada domingo. Al encender una vela más cada día, los niños veían cómo se acercaba la fecha.

Con el tiempo, la rueda se simplificó en una corona de ramas verdes con solo las cuatro velas de los domingos. La costumbre pasó de las familias luteranas alemanas a las católicas y, en el siglo XX, se extendió por medio mundo.

Qué simboliza

Estos son los significados que se le suelen dar:

• El círculo, sin principio ni fin, simboliza la eternidad y el amor de Dios.
• Las ramas verdes, que siguen vivas en invierno, simbolizan la esperanza y la vida.
• La luz que aumenta cada semana representa la llegada de Jesús, la “luz del mundo”.
• Las cuatro velas marcan los cuatro domingos. Hay familias que asocian cada una a una idea, por ejemplo esperanza, paz, alegría y amor, aunque la correspondencia cambia según la tradición de cada lugar.

Los colores también varían: tres velas moradas y una rosa es lo más habitual en la tradición católica, pero en Alemania y otros países es frecuente verlas rojas, y también hay coronas con velas blancas. Algunas familias añaden una quinta vela blanca en el centro, que se enciende en Navidad.

Cómo encenderla

• Primer domingo: una vela morada.
• Segundo domingo: dos velas moradas.
• Tercer domingo: las dos anteriores y la rosa.
• Cuarto domingo: las cuatro.

Si la haces tú, basta con una base de alambre, mimbre o espuma floral, ramas de abeto, pino, boj o eucalipto, cuatro velas en portavelas firmes y algún detalle como piñas o canela. Nunca la dejes encendida sin vigilancia: las ramas secas arden con mucha facilidad. Si tienes niños pequeños o mascotas, las velas LED son una buena alternativa. Para combinarla con el resto de la decoración, tienes ideas en nuestra guía de adornos navideños y su significado.

Cómo vivir el Adviento en casa con la familia

El Adviento funciona mejor con pequeños rituales repetidos que con grandes planes. Algunas ideas que se pueden hacer con cualquier edad:

Un ritual cada domingo

Elige un momento fijo, por ejemplo la cena del domingo, para encender la vela de la semana. Cinco o diez minutos bastan: apagar la tele, encender la vela, leer un texto breve o contar algo bonito de la semana y cantar un villancico. Si son creyentes, pueden leer el evangelio del domingo; si no, también funciona como pausa familiar.

Un calendario de buenas acciones

Escribe 24 papelitos con una pequeña buena acción cada uno y saca uno al día. Por ejemplo:

• Llamar a los abuelos o a alguien que esté solo.
• Escribir una nota de agradecimiento a un profesor o vecino.
• Elegir juguetes o ropa en buen estado para donar.
• Preparar el desayuno a otra persona de la casa.
• Hacer galletas y regalarlas a los vecinos.
• Recoger algo sin que nadie lo pida.

Encaja muy bien con los niños, porque les da algo concreto que hacer cada día además de esperar regalos.

Preparar el belén poco a poco

En vez de montarlo entero en una tarde, puedes ir añadiendo figuras cada semana: primero el paisaje, luego los pastores, después el portal. El Niño se reserva para Nochebuena. Tienes ideas para hacerlo en nuestra guía sobre el belén o pesebre de Navidad.

Menos prisa, más preparación

Diciembre se llena de compras y compromisos. Una forma sencilla de vivir el Adviento es adelantar lo práctico (regalos, menú, invitaciones) a las primeras semanas para que los últimos días sean más tranquilos.

Diferencia entre el Adviento y el calendario de Adviento

Se confunden a menudo, pero no son lo mismo:

• El Adviento es un tiempo litúrgico. Empieza en domingo, en una fecha que cambia cada año, y dura entre 22 y 28 días.
• El calendario de Adviento es una forma de contar los días hasta Navidad. Casi siempre va del 1 al 24 de diciembre, con 24 ventanas o bolsitas, empiece cuando empiece el Adviento ese año.

El calendario también tiene origen alemán: en el siglo XIX algunas familias marcaban los días de diciembre con rayas de tiza o encendiendo velas, y a principios del siglo XX empezaron a imprimirse calendarios con ventanas. Hoy los hay de chocolate, de juguetes, de cosmética o hechos a mano. Si quieres ideas para hacer uno o saber qué poner dentro, tienes nuestra guía de calendarios de Adviento.