Navidad en República Dominicana: angelitos, puerco asado y Reyes

La Navidad en República Dominicana empieza antes que casi en ningún otro sitio: hay casas y comercios decorados desde octubre o principios de noviembre, y la temporada se alarga hasta el Día de Reyes. Por el camino hay angelitos (el amigo secreto dominicano), aguinaldos de madrugada, merengue y música navideña, y una cena de Nochebuena con puerco asado, moro de guandules, pasteles en hoja, pan telera y ensalada rusa, regada con ponche y jengibre caliente. Te contamos cómo se vive cada momento y qué puedes copiar en tu casa.

Una temporada que empieza pronto

En el país la Navidad se anticipa. Los comercios y muchas familias sacan los adornos semanas antes que en otros lugares, y las emisoras de radio llenan la programación de merengues, aguinaldos y canciones navideñas. Las calles, plazas y edificios públicos se iluminan, y el ambiente se nota en las oficinas, que organizan sus fiestas y sus angelitos.

En diciembre los trabajadores reciben además la regalía pascual, el pago extra de fin de año, y muchas familias aprovechan para las compras, los viajes a su pueblo de origen y la comida de las fiestas. Es habitual que los dominicanos que viven fuera del país vuelvan esas semanas para pasar la Navidad con su familia.

Calendario de la Navidad en República Dominicana

Decoración: árbol, nacimiento y charamicos

En las casas dominicanas conviven el árbol de Navidad, cada vez más grande y lleno de luces, y el nacimiento o belén. Una decoración muy característica del país son los charamicos: ramas secas que se pintan, normalmente de blanco, y se decoran con luces, bolas y lazos para formar un árbol sencillo y artesanal. Es una opción económica y muy vistosa que muchas familias mantienen por tradición.

Las fachadas y los balcones se llenan de luces, guirnaldas y figuras. Si quieres montar el portal, en nuestra guía del belén o pesebre de Navidad explicamos sus figuras y cómo colocarlas.

Los angelitos: el amigo secreto dominicano

El angelito es la versión dominicana del amigo secreto o amigo invisible. Se organiza en familias, oficinas, grupos de amigos y colegios, y tiene algunas particularidades:

• Sorteo inicial: cada participante saca un papel con el nombre de la persona a la que tendrá que regalar.
• Detalles durante varios días: en muchos grupos se dejan pequeños regalos anónimos o notas al angelito durante las semanas previas, sin revelar quién los envía.
• Pistas y bromas: forma parte del juego despistar al otro.
• Reunión final: en una fiesta se revela quién era el angelito de cada uno y se entrega el regalo principal.
• Presupuesto fijo: se acuerda un precio orientativo para que nadie se sienta incómodo.

Si vas a organizar uno, nuestro sorteo de amigo invisible te ayuda a repartir los nombres en línea, y en regalos para amigo invisible tienes ideas por presupuesto.

La música de la Navidad dominicana

En República Dominicana no hay fiesta sin música, y la Navidad no es una excepción. Durante semanas, la radio, los colmados, las oficinas y las casas suenan a merengue navideño, a aguinaldos y a villancicos tradicionales, muchos de ellos adaptados al ritmo local. En las reuniones familiares es habitual que alguien saque una güira, el raspador metálico típico del merengue, o una tambora, y que la cena termine bailando.

Lo que suele sonar en diciembre:

• Merengues navideños, con letras sobre la familia, el regreso a casa, la comida y la fiesta.
• Aguinaldos, canciones de raíz popular que se cantan en grupo, sobre todo de madrugada.
• Villancicos tradicionales en español, en las iglesias y los colegios.
• Bachata y salsa, que también se cuelan en las fiestas de fin de año.

El baile une a todas las generaciones: los abuelos enseñan los pasos a los nietos, y en muchas casas la Nochebuena se convierte en una pequeña fiesta con la sala despejada.

Los aguinaldos de madrugada

En República Dominicana los aguinaldos son, además de canciones navideñas, una tradición de madrugada. En los días previos a la Navidad, en muchas comunidades y parroquias, grupos de vecinos se levantan antes del amanecer y recorren las calles cantando y tocando instrumentos sencillos, como güira, tambora o maracas, de camino a la misa temprana o de casa en casa. Al final se comparte algo caliente, como chocolate, jengibre o café.

La costumbre es más fuerte en pueblos y barrios donde todos se conocen, y tiene un aire parecido a las parrandas de Puerto Rico. Si te interesa la comparación, mira cómo es la Navidad en Puerto Rico.

La cena de Nochebuena dominicana

La noche del 24 de diciembre es el gran momento de la temporada. Las familias se reúnen, a menudo muy numerosas, y la cena se prepara durante todo el día.

Los platos que no faltan

• Puerco asado: el cerdo es el protagonista. Puede ser un pernil al horno bien adobado o un cerdo entero asado en puya, girándolo sobre las brasas durante horas, a menudo en el patio.
• Moro de guandules: arroz cocinado junto con guandules (gandules, guandú o frijol de palo, según el país), sofrito y, muchas veces, leche de coco.
• Pasteles en hoja: una masa de plátano verde, guineo y víveres, rellena de carne guisada, que se envuelve en hoja de plátano, se ata y se hierve. Se hacen en grandes cantidades y en grupo.
• Ensalada rusa: papa, zanahoria y huevo cocidos, con mayonesa y a veces remolacha, que le da un color rosado.
• Pan telera: un pan grande, alargado y suave, que se compra en las panaderías en esta época y se reparte en la mesa.
• Pollo o pavo al horno, en muchas casas junto al cerdo.

De postre y para picar se sirven frutas como manzanas y uvas, turrones, dátiles, nueces y otros frutos secos, que a menudo ya están en la mesa durante toda la noche. Si estás organizando una cena para mucha gente, nuestra guía de la cena de Navidad te ayuda con los tiempos y las cantidades.

Ponche y jengibre

Las dos bebidas típicas de la temporada son muy distintas:

También hay quien prepara sangría o sirve vino y cerveza en la cena. Si hay niños, ten siempre a mano versiones sin alcohol.

Navidad, Fin de Año y la noche de Reyes

Después de la cena muchas familias asisten a la misa de gallo, y la fiesta, con música y baile, sigue hasta tarde. El 25 de diciembre es un día tranquilo: se descansa, se visita a la familia y, en muchas casas, los niños abren los regalos de Santa Claus. El 31 de diciembre se repite la gran cena familiar para despedir el año.

Pero los regalos tradicionales llegan el 6 de enero, Día de los Reyes Magos. La víspera, los niños escriben su carta, colocan hierba y un recipiente con agua bajo la cama para los camellos y se acuestan temprano. Por la mañana encuentran sus regalos. En algunas familias se habla también de la Vieja Belén, un personaje que trae algo a los niños que los Reyes olvidaron. Para ideas de qué regalar ese día, mira nuestra selección de regalos de Reyes Magos.

Cómo celebrar una Navidad dominicana en casa

1. Monta un charamico con ramas secas pintadas de blanco y luces cálidas.
2. Organiza un angelito en tu familia o tu oficina, con detalles pequeños durante varios días.
3. Prepara moro de guandules y una ensalada rusa para la cena del 24.
4. Sirve jengibre caliente a las visitas, con canela y clavo.
5. Deja hierba y agua con los niños la víspera de Reyes.

Para seguir viajando, descubre cómo se vive la Navidad en Colombia o da la vuelta al mundo con nuestra guía de cómo se celebra la Navidad en el mundo.