Posadas navideñas: qué son, cómo se celebran y cómo organizar una en casa

Las posadas navideñas son nueve noches de fiesta, del 16 al 24 de diciembre, que recuerdan el camino de María y José hacia Belén y su búsqueda de un lugar para pasar la noche. Se celebran sobre todo en México y también en comunidades mexicanas de Estados Unidos y en partes de Centroamérica. Mezclan lo religioso y lo festivo: una pequeña procesión con velas, un canto en el que se pide alojamiento, la piñata, los aguinaldos y ponche caliente para todos.

Qué significa la posada

La palabra posada es el nombre antiguo de un alojamiento para viajeros. Según el Evangelio de Lucas, María dio a luz en un pesebre porque no había sitio para ellos en el alojamiento de Belén. Las posadas representan esa búsqueda: unos invitados hacen de peregrinos, otros de posaderos que primero niegan la entrada y al final la conceden.

Se suele explicar que las nueve noches equivalen a los nueve meses de embarazo de María. El origen de la tradición se atribuye a los frailes agustinos de Acolman, en el actual Estado de México, a finales del siglo XVI, que la usaron para enseñar la historia de la Navidad. Con el tiempo pasó de los templos a los barrios, las vecindades y las casas. En nuestra guía de cómo se celebra la Navidad en México tienes el resto de la temporada, de la Virgen de Guadalupe a la Candelaria.

Cómo es una posada, paso a paso

Cada familia, barrio o parroquia tiene su manera, pero el orden más habitual es este:

1. La letanía. El grupo se reúne, reparte velas y reza o canta la letanía, una oración con invocaciones a la Virgen a las que todos responden. Mientras, recorren la calle, el patio o el pasillo con las figuras de María y José, los peregrinos, a veces con María sobre un burrito.
2. Pedir posada. El grupo se divide: los peregrinos se quedan fuera y los posaderos dentro de la casa, con la puerta cerrada. Se cantan los versos alternándose hasta que los posaderos abren.
3. Entrar y rezar. Todos entran cantando y colocan a los peregrinos en el nacimiento. En las posadas más religiosas se reza un misterio del rosario o se lee un pasaje de la Biblia.
4. La piñata. Fuera, en el patio o en la calle, los niños (y no tan niños) se turnan con los ojos vendados para romperla.
5. Aguinaldos y cena. Se reparten las bolsitas de aguinaldo y se sirve ponche, tamales, buñuelos o lo que haya preparado el anfitrión.

Letra para pedir posada

La letra cambia un poco de una región a otra. Esta es una de las versiones tradicionales más extendidas, cantada por los de fuera (peregrinos) y los de dentro (posaderos):

Fuera:
En el nombre del cielo
os pido posada,
pues no puede andar
mi esposa amada.

Dentro:
Aquí no es mesón,
sigan adelante,
yo no debo abrir,
no sea algún tunante.

Fuera:
No seas inhumano,
tennos caridad,
que el Dios de los cielos
te lo premiará.

Dentro:
Ya se pueden ir
y no molestar,
porque si me enfado
os voy a apalear.

Fuera:
Venimos rendidos
desde Nazaret,
yo soy carpintero
de nombre José.

Dentro:
No me importa el nombre,
déjenme dormir,
pues que ya les digo
que no hemos de abrir.

Fuera:
Posada te pide,
amado casero,
por solo una noche
la Reina del Cielo.

Dentro:
Pues si es una reina
quien lo solicita,
¿cómo es que de noche
anda tan solita?

Fuera:
Mi esposa es María,
es Reina del Cielo,
y madre va a ser
del Divino Verbo.

Dentro:
¿Eres tú José?
¿Tu esposa es María?
Entren, peregrinos,
no los conocía.

Fuera:
Dios pague, señores,
vuestra caridad,
y que os colme el cielo
de felicidad.

Todos, al abrir la puerta:
Entren, santos peregrinos, peregrinos,
reciban este rincón,
que aunque es pobre la morada, la morada,
os la doy de corazón.

Imprime la letra en hojas o tarjetas para que nadie se pierda. Si quieres más cantos para estas noches, tenemos una selección de villancicos populares con sus letras tradicionales.

La piñata y su canto

La piñata tradicional de posada es de siete picos. La explicación clásica es simbólica: los picos son los siete pecados capitales, los colores la tentación, la venda la fe, el palo la fuerza para vencer el mal, y la fruta y los dulces que caen, la recompensa. Hoy casi todas son de cartón, aunque todavía se hacen sobre olla de barro.

Mientras alguien golpea, el resto canta:

Dale, dale, dale,
no pierdas el tino,
porque si lo pierdes
pierdes el camino.

Ya le diste uno,
ya le diste dos,
ya le diste tres
y tu tiempo se acabó.

Para rellenarla, lo tradicional es fruta de temporada (mandarinas, tejocotes, cañas de azúcar en trozos, jícama), cacahuates y dulces. Si la piñata cuelga a poca altura y hay niños pequeños, mejor fruta pequeña y dulces envueltos, y nada duro o pesado.

Cómo organizar una posada en casa

Antes de la fecha

• Elige la noche. Si la posada es entre varias familias o vecinos, lo tradicional es repartir las nueve noches y que cada casa sea anfitriona de una.
• Invita con tiempo. Diciembre se llena rápido. Indica la hora de la letanía, porque es cuando empieza todo.
• Consigue los peregrinos. Puedes usar las figuras de María y José de tu nacimiento o unas más grandes, sobre una charola o una mesita para llevarlas entre dos. Si todavía no tienes nacimiento, en la guía del belén o pesebre de Navidad explicamos sus figuras y cómo montarlo.
• Prepara velas y letra. Velas con protector de papel o de plástico para que no gotee la cera en las manos, y la letra impresa.
• Compra o haz la piñata y prepara el relleno y los aguinaldos.

La comida

No hace falta un banquete. Lo que más se agradece en una noche fría es algo caliente:

• Ponche navideño, en olla grande y con piquete aparte para los adultos. Aquí tienes nuestra receta de ponche navideño mexicano para unas 15 tazas.
• Tamales con atole o champurrado.
• Buñuelos con miel de piloncillo.
• Si quieres algo más contundente, pozole, tostadas o sopes. Los guisos como los romeritos en mole suelen dejarse para la cena de Nochebuena.

Durante la noche

Calcula unas tres horas: media hora de letanía y pedir posada, otra media de piñata y el resto para cenar y convivir. Ten a alguien encargado de la piñata y de que nadie se acerque a quien golpea. Las velas, siempre en exteriores o lejos de cortinas y adornos, y con un adulto cerca de los niños.

Posadas en la escuela o la oficina

Muchas escuelas y empresas organizan su posada a mediados de diciembre, a veces antes del día 16. Suelen ser más festivas que religiosas: comida, música, rifas o un intercambio de regalos. Si vas a incluir uno, en nuestra guía del intercambio de regalos tienes formatos y reglas para que salga bien.

Los aguinaldos

El aguinaldo es la bolsita que se lleva cada invitado al final. Lo típico es incluir:

• Colación, los caramelos de azúcar de colores típicos de la temporada.
• Cacahuates con cáscara.
• Una mandarina o una naranja, tejocotes, y un trozo de caña.
• Galletas, polvorones o algún dulce típico.

Prepara unas cuantas bolsitas de más: siempre llega algún invitado inesperado.