Cómo se celebra la Navidad en la República Checa: Ježíšek, carpa y supersticiones

La Navidad en la República Checa (Vánoce) se celebra sobre todo el 24 de diciembre, Štědrý den, el «día generoso». Durante el día se ayuna para ver por la noche el cerdito de oro, la cena es sopa de pescado y carpa frita con ensalada de patata, y los regalos los trae el Ježíšek, el Niño Jesús, que los deja bajo el árbol mientras la familia cena. Antes, el 5 de diciembre, Mikuláš visita a los niños con un ángel y un diablo, y la noche del 24 está llena de supersticiones: cortar una manzana, tirar un zapato o guardar una escama de carpa en el monedero.

Es una Navidad familiar, muy ligada a las costumbres populares, con mercados preciosos y cocinas llenas de galletas. Te la contamos de principio a fin.

Adviento en Chequia

El Adviento checo trae coronas con cuatro velas, calendarios para los niños y, sobre todo, mercados navideños. El de la plaza de la Ciudad Vieja de Praga es uno de los más conocidos de Europa, con un gran árbol frente a la iglesia de Týn. Si estás pensando en visitarlo, te lo contamos en nuestra guía de los mercados navideños del mundo.

Las ramas de Santa Bárbara

El 4 de diciembre, día de Santa Bárbara, es costumbre cortar una rama de cerezo y ponerla en agua dentro de casa. Son las barborky. Si la rama florece para Nochebuena, según la tradición, la joven que la cortó se casará durante el año siguiente. Hoy muchas familias lo hacen simplemente por el gusto de tener flores en pleno invierno.

Mikuláš, el ángel y el diablo

La tarde del 5 de diciembre, víspera de San Nicolás, las calles se llenan de tríos disfrazados: Mikuláš, con barba blanca, mitra y báculo de obispo; un ángel (anděl) vestido de blanco; y un diablo (čert), con cuernos, cara tiznada y cadenas. Van de casa en casa o se encuentran con los niños en la calle y les preguntan si se han portado bien durante el año. Los niños recitan un poema o cantan una canción y reciben a cambio una bolsa con dulces, fruta y frutos secos. A los que se han portado mal, en broma, el diablo les amenaza con meterlos en su saco, o les dan carbón o patatas.

Este diablo navideño tiene mucho en común con el Krampus de los Alpes, del que hablamos en nuestro artículo sobre Krampus y la Krampusnacht.

La decoración navideña checa

El árbol (vánoční stromeček) suele montarse pocos días antes de Nochebuena, y en muchas casas el mismo 23 o 24. Entre los adornos tradicionales destacan:

• Adornos de cuentas de vidrio soplado, una artesanía checa con mucha tradición.
• Figuritas de paja, estrellas y angelitos.
• Galletas de jengibre decoradas (perníčky) colgadas del árbol.
• El belén (betlém), de madera, papel o cerámica, muy presente en casas e iglesias.
• Muérdago colgado en la entrada para atraer la suerte.

Los belenes tienen una tradición enorme en Chequia, con piezas talladas en madera y belenes de papel recortable. Si te interesan, tienes más en nuestra guía del belén de Navidad.

Vánočka y cukroví: los dulces checos

En las semanas previas, las cocinas checas se llenan de galletas. El cukroví es el conjunto de pastitas de Navidad que se hornean en casa, y lo habitual es preparar muchas clases distintas para tener una bandeja variada durante las fiestas.

La vánočka es el pan de Navidad: una trenza dulce de varias tiras, con pasas y almendras, que se hornea antes de Nochebuena y se toma en el desayuno o con el café. Tiene sus propias supersticiones: si se rompía o salía mal en el horno, se decía que traía mala suerte. Si quieres hacer galletas parecidas a los perníčky, mira nuestra receta de galletas navideñas de jengibre.

Štědrý den: el 24 de diciembre

El ayuno y el cerdito de oro

Según la tradición, el día de Nochebuena se ayuna hasta la cena. Para animar a los niños a aguantar, se les cuenta que quien no coma nada en todo el día verá por la noche el cerdito de oro (zlaté prasátko), una imagen que trae buena suerte. Hoy muchos se toman el ayuno con flexibilidad, pero la leyenda sigue viva.

La carpa en la bañera

Unos días antes de Navidad aparecen en las calles grandes tinas con carpas vivas, donde la gente elige la de su cena. Muchas familias se la llevan a casa y la guardan en la bañera hasta el 24, para que llegue fresca. Es una imagen muy checa, y también muy comentada: cada vez más gente la compra ya limpia, y hay quien acaba soltando su carpa en un río.

La cena de Nochebuena

La cena empieza cuando aparece la primera estrella y suele seguir este orden:

1. Sopa de pescado (rybí polévka), a menudo hecha con la cabeza y las espinas de la carpa.
2. Carpa frita rebozada (smažený kapr), el plato principal.
3. Ensalada de patata (bramborový salát), con verduras, huevo, pepinillo y mayonesa, que cada familia prepara a su manera.
4. Cukroví y vánočka de postre.

Hay quien sustituye la carpa por otro pescado o por escalope, pero la combinación de carpa y ensalada de patata sigue siendo la gran cena de Navidad checa. Durante la cena, según la costumbre, nadie se levanta de la mesa hasta terminar, y se pone a veces un plato de más para un visitante inesperado. Y una escama de carpa bajo el plato o guardada en el monedero asegura que no falte el dinero durante el año.

El Ježíšek y los regalos

Mientras la familia cena, el Ježíšek (el Niño Jesús) deja los regalos bajo el árbol sin que nadie lo vea. Cuando termina, suena una campanita: es la señal para que los niños corran al árbol. Los niños checos le escriben sus cartas a él, no a Papá Noel. Si te interesa cómo cambia el personaje que trae los regalos según el país, te lo contamos en quién es Papá Noel.

Supersticiones de la noche del 24

La Nochebuena checa es famosa por sus pequeños rituales para adivinar el futuro:

• La manzana cortada en horizontal: cada persona corta una manzana por la mitad, de forma transversal. Si en el centro aparece una estrella con las semillas, le espera un año de salud y suerte; si sale una cruz, es mal presagio.
• El zapato lanzado: las mujeres solteras se colocan de espaldas a la puerta y lanzan un zapato por encima del hombro. Si cae con la punta mirando a la puerta, se casarán o se irán de casa durante el año.
• Las barquitas de nuez: se colocan velitas en medias cáscaras de nuez y se dejan flotar en un barreño de agua. Si la barquita navega lejos, su dueño viajará; si se queda junto al borde, se quedará en casa.
• El plomo fundido: se vierte plomo o cera derretidos en agua fría y se interpreta la forma que sale.

Del 25 de diciembre a Reyes

A medianoche muchos van a la misa del gallo (půlnoční), donde a menudo suena la Misa de Navidad checa de Jakub Jan Ryba, una obra de finales del siglo XVIII muy querida en todo el país. El 25 (Boží hod vánoční) es día de familia, con pato u oca asados. El 26, San Esteban, también es festivo y se dedica a visitas y paseos. En la televisión no puede faltar Tres avellanas para Cenicienta, la película de cuento que los checos ven cada Navidad.

En Nochevieja (Silvestr) hay fiestas y fuegos artificiales, y el 6 de enero, día de Reyes, grupos de niños vestidos de Reyes Magos van de casa en casa cantando y escriben con tiza sobre la puerta las iniciales K+M+B y el año.

Calendario de la Navidad en la República Checa

La República Checa y sus vecinos

La Navidad checa comparte mucho con la de sus vecinos: la carpa también es protagonista de la Navidad en Polonia, y el diablo que acompaña a San Nicolás recuerda a las tradiciones alpinas. Si quieres seguir viajando, en nuestro repaso de cómo se celebra la Navidad en el mundo encontrarás las tradiciones de más de veinte países.